Shakira J. Paye
Fotos M. Haid
Styling Style Grandmama @stylegrandmama
Hair Tiffany Daugherty (Celestine Agency)
using CECRED-Nourishing Hair Oil
Makeup Faye Lauren (Tracey Mattingly)
using Hourglass Cosmetics
Location Hollywood CA
Production Media Playground PR
Mit ihrer Vielseitigkeit als Schauspielerin, Autorin, Produzentin und Regisseurin hat sich Shakira J. Paye längst einen Namen in der Film- und Fernsehlandschaft gemacht. In der Serie Demascus begeistert sie als Naomi – eine komplexe, widersprüchliche Figur voller Energie und Tiefe. Im Gespräch erzählt sie, wie sie ihre unterschiedlichen kreativen Rollen balanciert, welche Bedeutung originelles Storytelling für sie hat und warum Vertrauen, Mut und Freude die treibenden Kräfte ihrer Arbeit sind.
BLOGGINGTALES Q&A mit Shakira Ja’nai Paye
Bloggingtales: Deine Karriere umfasst Schauspiel, Schreiben, Produzieren und Regie. Wie balancierst du diese Rollen, und welcher Aspekt deiner Multi-Hyphen-Karriere begeistert dich im Moment am meisten?
Shakira J. Paye: Im Moment begeistert mich das Schauspiel am meisten. Ich halte die Balance, indem ich versuche, den Spaß im Vordergrund zu behalten und mir keinen Druck mache, alles gleichzeitig zu tun. Es kommt in Wellen – ich gehe in die Rolle, die sich gerade am lebendigsten anfühlt, und dieses Auf und Ab hält mich inspiriert.
Bloggingtales: In Demascus spielst du Naomi, eine Figur, die als „wandelnder Widerspruch“ mit „Cleopatra-artiger dunkler weiblicher Energie“ beschrieben wird. Wie bist du an die Herausforderung herangegangen, eine so komplexe Figur zum Leben zu erwecken?
Shakira J. Paye: In meinen täglichen Affirmationen erinnere ich mich daran, dass ich eine Göttin bin, dass ich eine Königin bin – und diese Energie fließt ganz natürlich in die Figur. Ich glaube, das Casting hat diese Naomi-artige Selbstsicherheit schon in mir gespürt, weshalb es sich so nahtlos anfühlte, in die Rolle zu schlüpfen.
Shirt – Sean Sheila
Schal – Alexander McQueen
Hose – BDG
Ring – Crystole
Bloggingtales: Das Genre-Mix von Demascus verbindet Comedy, Drama und Sci-Fi. Wie war es für dich als Schauspielerin, diese Tonalitätswechsel zu meistern, und wie hast du dich auf Naomis Entwicklung im Laufe der Serie vorbereitet?
Shakira J. Paye: Die Serie ist so wunderschön geschrieben, und die dynamischen Wechsel sind in der DNA des Storytellings verankert. Für mich kam es wirklich darauf an, das Schreiben zu ehren und den Regisseur:innen, dem Team und mir selbst zu vertrauen. Dieses Vertrauen ließ die Tonalitätswechsel natürlich statt erzwungen wirken. Bei Naomi habe ich mich auf ihre innere Entwicklung konzentriert – wo ihre Selbstsicherheit Risse bekommt, wo ihre Widersprüche sichtbar werden – sodass sie, egal wie verrückt die Welt um sie herum wird, immer geerdet und real wirkt. Diese Vorbereitung erlaubte mir, mit der Comedy zu spielen, ins Drama einzutauchen und die Sci-Fi-Elemente zu umarmen, ohne ihre innere Wahrheit zu verlieren.
Bloggingtales: Du hast erwähnt, dass Demascus einen langen Weg von den Dreharbeiten für AMC bis zur Veröffentlichung bei Tubi hatte. Wie hat diese Erfahrung deine Sicht auf die Branche und die Bedeutung von Plattformen wie Tubi für originelles Storytelling geprägt?
Shakira J. Paye: Diese Erfahrung hat mich wirklich gelehrt, nichts als selbstverständlich anzusehen und dem Prozess zu vertrauen – vielleicht sogar mich ihm hinzugeben. In dieser Branche haben wir das Timing nicht immer unter Kontrolle, aber Glaube und Geduld bringen einen weit. Ich bin Tubi für immer dankbar, dass sie an das Projekt geglaubt und Demascus drei Jahre später eine Plattform gegeben haben. Es ist eine Erinnerung daran, dass gutes Storytelling immer seinen Weg in die Welt findet, auch wenn der Weg unerwartete Kurven nimmt.
Shirt – Sean Sheila
Schal – Alexander McQueen
Hose – BDG
Ring – Crystole
Sneaker – Puma
Bloggingtales: Dein Hintergrund umfasst Theater und Improvisation, insbesondere mit Obama’s Other Daughters. Wie hat deine Impro-Erfahrung deinen Ansatz bei festgeschriebenen Rollen wie Naomi in Demascus beeinflusst?
Shakira J. Paye: Einer der spaßigen Teile beim Spielen von Naomi war, dass ich tatsächlich in einigen Episoden improvisieren konnte. Mein Improvisationshintergrund macht mich zu einer flexibleren Schauspielerin – ich kann präsent bleiben, mich dem Moment anpassen und Spontaneität in die Performance bringen. Außerdem hilft es mir, meinen Instinkten zu vertrauen, was Naomi lebendig und unvorhersehbar wirken lässt, während sie trotzdem dem Drehbuch treu bleibt.
Bloggingtales: Du hast an großen Projekten wie House Party, All Day and a Night und Spider-Man: Across the Spider-Verse gearbeitet. Wie hebt sich deine Rolle in Demascus in deiner bisherigen Karriere hervor?
Shakira J. Paye: Demascus war definitiv meine dynamischste Rolle bisher. Naomi gab mir den Raum, Comedy, Drama und sogar ein wenig Surreales in einer einzigen Figur zu erforschen – was selten und aufregend ist. Jedes Projekt, das ich zuvor gemacht habe, hat mich als Schauspielerin geschärft, aber dieses fühlte sich wie der perfekte Moment an, all diese Fähigkeiten zusammenzubringen und mich auf neue Weise zu fordern.
Shirt – Standard Cloth
Einstecktuch – Alexander McQueen
Hose – BDG
Ring – Crystole
Sneaker – Puma
Bloggingtales: Wie war es, mit dem Cast von Demascus zu arbeiten – darunter Okieriete Onaodowan, Janet Hubert, Caleb Eberhardt und Martin Lawrence – und wie haben diese Dynamiken deine Performance beeinflusst?
Shakira J. Paye: Mit so talentierten Schauspieler:innen und absoluten Legenden zusammenzuarbeiten, bringt dich wirklich dazu, dein eigenes Spiel zu steigern. Die Energie, die sie mitgebracht haben, ließ jede Szene lebendig wirken, und es war ein Riesenspaß, mit ihnen zu spielen. Ihre Präsenz hat meine Performance aufgewertet und die gesamte Erfahrung unvergesslich gemacht. Ich hoffe, mit ihnen in weiteren Staffeln zusammenarbeiten zu können.
Bloggingtales: Du hast über die Bedeutung von mutigem, originellem Storytelling in Demascus gesprochen. Welche Botschaft oder Wirkung hoffst du, dass die Serie beim Publikum hinterlässt?
Shakira J. Paye: Ich hoffe, dass sie Künstler:innen inspiriert, rauszugehen und das zu erschaffen, wovon sie geträumt haben – egal wie mutig oder unkonventionell es ist. Ich hoffe auch, dass sie hilft, Gespräche über Therapie und mentale Gesundheit zu normalisieren – besonders innerhalb der Schwarzen Community. Am meisten wünsche ich mir, dass die Serie die Menschen ein bisschen leichter, ein bisschen mehr gesehen und offener für Heilung zurücklässt.
Shirt – Sean Sheila
Shal – Alexander McQueen
Hose – BDG
Ring – Crystole
Sneaker – Puma
Bloggingtales: Als Autorin und Produzentin entwickelst du deinen eigenen Spielfilm September. Wie hat deine Erfahrung bei Demascus deinen Ansatz geprägt, eigene Projekte zu entwickeln und anzuleiten?
Shakira J. Paye: Demascus hat mir wirklich geholfen, mir selbst mehr zu vertrauen. Jedes Set bringt dir etwas bei, und dieses hat mir noch mehr Werkzeuge für meine eigenen Projekte gegeben. Vom Beobachten, wie Regisseur:innen und Produzent:innen Herausforderungen gemeistert haben, bis hin dazu, wie Zusammenarbeit eine Geschichte aufwertet – ich bin mit einem tieferen Vertrauen in meine eigene Stimme und Vision für September herausgegangen.
Bloggingtales: Du hast dir eine vielfältige Karriere zwischen Comedy, Drama und nun Sci-Fi aufgebaut. Was kommt als Nächstes für dich, und gibt es Genres oder Rollen, die du in Zukunft unbedingt erforschen möchtest?
Shakira J. Paye: Als Nächstes geht es für mich darum, Ja zu Projekten zu sagen, die mir wirklich Freude bereiten – Rollen, die mich begeistern, herausfordern und mir erlauben, weiter als Künstlerin zu wachsen. Ich sehe definitiv mehr Reisen in meiner Zukunft, und ich möchte dieses Gefühl von Freude in jede Gelegenheit mitnehmen, die sich mir bietet. Und natürlich Staffel 2 von Demascus!